L'ascenseur funiculaire de Strepy-Thieu (Page 2/6).


Breve description :

L'ascenseur de Strepy-Thieu est composé de deux bacs.
Il est de type funiculaire, autrement dit, les bacs sont soutenus par des cables au lieu d'un piston comme les 4 anciens ascenseurs.
Chaque bac d'un poids de 8000 tonnes, est donc non seulement tenu par 144 cables dont 32 moteurs, mais aussi équilibré par 8 contrepoids dont seulement 4 sont visibles (Les 4 autres étant dans le bâtiment central).
Du fait de ces contrepoids, chaque bac est indépendant vis à vis de l'autre; Donc quand un bac monte ou descend, l'autre n'est pas obligé de faire de même dans l'autre sens.

Le mouvement se fait par motorisation éléctrique (4 moteurs par bac), et la transmission se fait via cardans et réducteurs.

Il va de soit que nous approfondirons tout cela plus loin dans le reportage.

La descente du bac de gauche.

Rappel : Sur une voie d'eau, quand on parle de gauche ou de droite, c'est toujours en regardant vers l'aval; càd le point le plus bas.

Quand l'installation est en fonctionnement, outre l'aspect visuel évident, il-y-a aussi l'aspect auditif.
Le bruit est assez impressionnant!

Lors de cette visite, le bruit annonca le mouvement d'un des bacs; De fait, celui de gauche venait de quitter le bief amont et entamait la descente.
Une première vue nous montre les 4 contrepoids exterieurs en train de monter.


Lorsque le bac est arreté en haut, les contrepoids sont cachés dans les encoches prévues a cet effet.



Le bac descend à 20cm/seconde.



3 minutes après le début de la translation, le bac et les 8 contrepoids se croisent.



La descente est presque achevée, le bac va entrer dans le trou prévu à cet effet.



Nous y sommes presque!



Le bateau pourra bientôt poursuivre sa route..


Il va de soi, qu'à l'approche de la fin de la course, le bac ralentit fortement avant de s'immobiliser.

Une fois à l'arrêt, le bac est verrouillé au bief.
La porte du bief s'accroche alors à celle du bac (Qui n'est pas motorisée), l'espace fortement restreint entre les deux portes se remplit d'eau.
Une fois les niveaux équilibrés, les portes peuvent s'ouvrir, et, livrer passage aux convois maritimes.


Les portes s'ouvrent....


Sous le bac de droite.

Comme déjà dit précédemment, le bac en position basse se trouve dans un "trou"; Allons-y tant que le bac est au niveau amont!
Bien évidemment la cale ou rentre le bac est tout aussi grande que le bac lui même; Autrement dit, c'est gigantesque!


La cale dans laquelle nous allons descendre dans quelques instants; Noter les 4 verrous.


Quelques vollées d'escalier et nous voici au trou...


L'escalier que nous avons emprunté; Nous sommes sous un des contrepoids extérieur.
Photo Xavier Fer.



Un des 4 verrous servant a immobiliser le bac quand il stationne au bief aval.


Approchons nous de la porte du bief...


La porte fermée; Noter l'abscence d'écoulement d'eau.


On apercoit sur chaque coté de la porte le mécanisme permettant à la porte du bief d'accrocher la porte du bac.


Dans le bas de la porte, vous pouvez voir deux grillages, ils servent a enlever l'eau entre les portes après la fermeture.

Le liquide est aspiré par pompage et rejeté de suite dans le canal.

Voici un gros plan d'une de ces grilles.


La grille.


Dans la colonne centrale, on peut apercevoir les contrepoids qui d'ordinaire sont cachés du public.
Jetons y un oeil!


Un des contrepoids caché.



Extremité d'un des contrepoids; On distingue le vide au dessus; Les lumières que l'on devine sont 80 mètres au dessus de nos têtes.


Aux pages suivantes, le bac va nous descendre dessus, et, ensuite on l'empruntera pour une petite montée, sans compter d'autres joyeusetés qui ne manqueront pas de vous interesser.
Sensations fortes garanties!

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